夏之放，男，1939年生于河北省临西县，中共党员，山东师范大学教授，博士生导师。曾任汕头大学科学研究院副院长兼审美文化研究所所长，1997年1月调回山东师范大学。中华美学学会理事、中国中外文艺理论学会名誉理事，享受国务院特殊津贴专家。长期从事文艺学美学教学和研究，曾获广东省优秀教学成果二等奖、山东省优秀硕士论文（指导教师）奖。先后荣获山东省社会科学优秀成果一等奖1次、二等奖多项，山东省教育厅著作一等奖2项。2010年获山东省社会科学突出贡献奖。

　　夏之放在半个世纪的教学与研究过程中，在四个主要研究方向上形成了自己的特色：
　　首先，在文艺学理论方面，提出“用审美意象作为文艺学体系的第一块基石”，提出以文学意象为中心构建新的理论体系的主张，出版专著《文学意象论》《论块垒》，将文学活动视为一个流动的从无到有的生成过程，追寻文学活动缘起时的情意状态，并从中国古代文论中筛选出“块垒”作为人的情意本体的凝聚物，使之成为文学活动的真正的出发点。块垒研究已引起学术界关注，先后有长篇评论文章发表，并且已经有人在诗歌评论实践中应用这一研究成果。
　　其次，在美学原理及审美文化研究方面，参与撰写全国教材，对于处于转型中的中国当代审美文化“进行了全面、系统地研究与论述，具有相当的理论深度和现实指导意义。对于中西审美文化比较的研究被评论界认为是“从理论前提、现实透视、历史回顾、发展走向四个方面对于当代中西审美文化进行了比较分析研究，是透视当代审美文化研究的一面镜子。”
　　再次，对于马克思美学思想进行了深入研究，把马克思的《1844年经济学哲学手稿》置于历史语境之中，全面阐述和评价了马克思青年时期的经济学、哲学、人学、美学思想，特别围绕异化劳动的产生、涵义、中介作用、历史地位，进行了纵向、横向的综合分析；立足于现时代的新思路，对于马克思关于美的社会、美的人的艺术化生存的人生理想的进行了新的阐述。
　　夏之放多次承担、主持并完成教育部、国家社会科学规划、山东省社会科学规划的重点和一般项目，先后出版专著《美学简论》《美学：苦恼的追求》《美学沉思集》《文学意象论（增订本）》等；合著《美学基本原理》《文学概论》《当代中西审美文化研究》等7部；主编学术著作及资料4部，联合编导电视片1部，发表学术论文150余篇；